La cucina specchiese è figlia della civiltà contadina salentina: una cucina “povera” negli ingredienti ma ricchissima di sapori, costruita su ciò che la terra offre stagione dopo stagione, sull’olio extravergine di oliva e sul grano duro.
Ciceri e tria
Il piatto forse più rappresentativo della zona è “ciceri e tria”: ceci cotti lentamente in pignata e tagliatelle di semola, di cui una parte viene lessata e una parte fritta nell’olio extravergine di oliva fino a diventare croccante. L’incontro tra la pasta morbida, quella fritta e i ceci profumati dà vita a una specialità unica, di probabile origine antichissima, che si prepara soprattutto nel periodo di San Giuseppe ma si trova tutto l’anno nelle trattorie del borgo.
Le paste fatte in casa e le verdure
Regine della tavola sono le paste fresche di semola: le sagne ‘ncannulate, lunghe fettucce attorcigliate condite con sugo di pomodoro, ricotta forte o cacioricotta grattugiato, e i minchiareddhi, i maccheroncini al ferretto. Immancabile la purea di fave con le cicorie selvatiche, piatto simbolo della cucina salentina, insieme a tutte le verdure di campagna: paparine (papaveri selvatici), zanguni, rape, cime ripassate in padella con aglio, olio e peperoncino. D’estate trionfa la “taieddha”, teglia al forno di riso, patate e cozze.
Carni, pittule e dolci
Tra i secondi spiccano i “pezzetti” di cavallo al sugo piccante e le carni alla brace delle macellerie-braceria tipiche del Salento. Nei giorni di festa, e in particolare alla vigilia dell’Immacolata e di Natale, in ogni casa si friggono le pittule, frittelle di pasta lievitata semplici o arricchite con pomodori, capperi e baccalà. Il pasto si chiude con i dolci alle mandorle della tradizione locale, dai mustazzoli glassati al cioccolato al pasticciotto ripieno di crema, orgoglio di tutto il Salento leccese.
Assaggiare questi piatti nel centro storico di Specchia, magari durante una sagra estiva o nelle trattorie ricavate nelle antiche corti, significa fare un viaggio nel tempo e nel gusto della più autentica tradizione salentina.